銅メダルは惜しくも逃したが、「4試合もできたことが本当に嬉しくて」
「ここまで来たことが自信になった」と笑顔で前向きのコメント。
好感が持てる。
（この写真も時事通信より拝借）
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しんぶん「赤旗」日曜版 8月3日号では、【スポーツ一番星】の特集記事で、16面全面を使って、末綱・前田ペアを紹介していた。
当時は、商業紙やテレビ報道も「オグシオ」中心であったから、しんぶん「赤旗」の視点は先見性があったと言えるだろう。
その日曜版のTOP大見出しは、「北京へ急上昇」
小見出しは、 「オグシオ越え」 となっている。
内容的にも、外野からの評論取材ではなく、直接二人にインタビューし、興味深い生の声を載せている。
全部御紹介したいところだが、Web版に掲載されていないので残念ながら省略。
以下は、本日付け時事通信の記事
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「笑顔でできてよかった」＝銅逃すも、スエマエ大健闘〔五輪・バドミントン〕
時事通信 2008年8月15日（金）22:38
【北京１５日時事】「２人らしく最後まで笑顔でできてよかった」。１５日、北京五輪のバドミントン女子ダブルス３位決定戦。末綱聡子（２７）、前田美順（２２）組＝ＮＥＣセミコンダクターズ九州・山口＝は銅メダルを逃したものの、一時は互角に競り合う大健闘を見せた。
「笑顔でできてよかった」＝銅逃すも、スエマエ大健闘〔五輪・バドミントン〕(時事通信) - goo ニュース
「笑顔でできてよかった」＝銅逃すも、スエマエ大健闘
〔五輪・バドミントン〕
時事通信 2008年8月15日（金）22:38
【北京１５日時事】「２人らしく最後まで笑顔でできてよかった」。１５日、北京五輪のバドミントン女子ダブルス３位決定戦。末綱聡子（２７）、前田美順（２２）組＝ＮＥＣセミコンダクターズ九州・山口＝は銅メダルを逃したものの、一時は互角に競り合う大健闘を見せた。
末綱選手は「負けたのは悔しいが、オリンピックで４試合もできて幸せ。バドミントンをやっている日本の小中高生の励みになれば」。前田選手は「４年後は長いが、もう一回オリンピックに出たい。楽し過ぎる」と笑顔で語った。
２００４年に初めてペアを組んだ。末綱選手のペア相手がけがをし、入社したての前田選手に白羽の矢が立った。チームの今井彰宏監督が「ピピッときた。２人は合うと感じた」。
以来、不動の組み合わせ。「オグシオ」人気の陰に隠れていたが、今年、世界ランキングを８位に上げた。７月にはチームの地元熊本での大会でオグシオに勝った。
大分市出身の末綱選手は８歳、鹿児島県国分市（現霧島市）生まれの前田選手は６歳でバドミントンを始めた。週２回、午前中に出社する以外、ほとんど練習漬けの毎日。ともに「負けん気が強い」と自己分析する。
２人の両親とチーム仲間ら２０人でツアーを組み観戦したが、「想定外」の活躍。「負けるはず」だった世界ランク１位の中国組を下した試合を最後に帰国した。所属会社では、体育館の一室で社員らが応援。３位決定戦のテレビ中継はなく、北京に残ったスタッフが電話で「実況」した。（了）
末綱聡子（すえつな・さとこ）、前田美順（まえだ・みゆき）
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